为什么要用指甲
指甲之所以能当亲子鉴定的检材，是因为指甲主要由一种叫角蛋白的物质构成，它像一层天然"盔甲"，能有效保护内部的DNA，而且指甲本身不易腐败，所以相对适合长期保存。不过很多人不知道，指甲上的DNA并不在指甲板主体里，而主要来自指甲根部的皮肤细胞——这也解释了为什么采样时总强调"尽量剪靠近根部的位置"。
到底能放多久？答案要分条件看
要回答"保留多久"，必须先看清楚保存条件，因为不同来源给出的数字差别很大，本质上是条件不同。
如果保存得当，指甲样本里的DNA是相当"耐放"的。有资料指出，在适当保存下指甲样本的DNA可保留数年；甚至有研究提到，存放10到15年的指甲样本仍能提取到足够的DNA用于准确分析。在室温、干燥、避光的环境下，指甲通常可以保存数月至数年，如果能放到低温（如零下20摄氏度）保存，还能进一步延长储存时间。
不过，保存时间更长的说法大多是"理论极限"或"仍有可能提取成功"。从实际鉴定操作来看，多数机构给出的稳妥建议是采集后一周内送检。短期看，剪下来的指甲在一周内送检做亲子鉴定基本没问题；就算放上一两个月，只要保存得当，也仍有可能提取成功，但要承担DNA降解、不一定出结果的风险。
保存不好，DNA会"悄悄消失"
保存条件才是决定成败的关键。如果样本受潮、发霉或被污染，DNA会迅速降解，导致鉴定失败。因此保存时有几个硬要求：放在干燥、阴凉、避光的地方，避免直射和极端温湿度变化；用干净的纸包好再放入纸信封，不要用塑料袋；同时要避免接触护手霜、水迹等，并做好"父、母、子女"的标记防止混淆。
这里要特别提醒一点矛盾之处：关于"能否冷冻"各家说法不一。有的建议用零下20摄氏度低温保存来延长时限，但也有机构明确提醒不要把指甲样本冷冻，认为冷冻可能破坏指甲结构、影响DNA提取。作为普通人，最稳妥的做法还是尽早送检，不要依赖冷冻。
有几类情况和风险要知道
第一，指甲样本中的细胞相对较少，并非百分之百保证能出结果——有资料提到约95%能成功提取出DNA，但只要提取成功，结论就是准确可靠的。这也是"保留时间越长越有风险"的原因之一。
第二，靠近根部的指甲DNA含量更高，成功率更高；如果近期做过美甲，最好避免或选干净部位采样。
第三，3周岁以下儿童一般不建议用指甲做亲子鉴定，可改用口腔拭子等更合适的检材。
一句话总结
指甲样本在保存得当的前提下，可以放数月至数年甚至更久，短期放在家里做亲子鉴定基本没问题；但想让成功率最高，记住三个关键词——干净、干燥、尽早。时间拖得越长，DNA降解和失败的风险就越大，所以剪下来后，尽可能在一周内送到鉴定机构才是上策。
客服